山道蜿蜒著通向陵園, 明雪霽被元貞挽著，與他並肩往山上走去。

山腳下那?些?大臣大約是看見了他們，越發騷動起來?，叫喊聲隱隱約約傳進耳朵裏, 讓人如芒刺在背, 心緒怎麽?都安穩不?下來?。

“別理會，就當是狗叫。”元貞緊緊握著她?的手, 掌心的熱意透過皮膚傳過來?, 讓她?惶惑的心境一?點點安穩，“那?些?人一?大半都是皇帝派來?試探的, 哪是真?心為國事著想?。”

那?麽?另一?半，也還是真?心盼著他還朝的吧。她?從很早之前，就聽說過他的威名，有他在，戎狄才不?敢輕舉妄動，大雍又怎麽?能少了他。“王爺……”

“別叫王爺，”元貞打斷她?，“我表字松寒。”

明雪霽臉上一?紅, 男女之間, 只有親近的人才會叫表字，她?怎麽?敢。

“今天只有你跟我，”元貞攥住她?的手緊了緊，“不?準再提那?些?敗興的玩意兒。”

明雪霽看見那?些?侍衛都離得很遠, 大約是得了他的吩咐, 不?要?打擾他們的緣故, 他諸事籌劃了，只要?跟她?安安靜靜一?起待在山上。

山道剛剛修葺過, 道邊的溝渠培著新土，淡淡的清氣，他拉著她?的手不?緊不?慢走著，轉過一?道彎，山腳下吵嚷的聲音全然聽不?見了，路邊橫生一?株蒼耳，鬧哄哄地全是滿身倒刺的果實，元貞一?腳踩倒，跟著揪下一?顆兩指一?彈。

嗖一?聲，蒼耳飛出去打在遠處樹上，枝葉間一?只斑鳩咕咕叫著，拍著翅膀飛得遠了。明雪霽被他拉著從邊上走過，裙角拂過，想?起從前在鄉下打柴時，總是一?不?留神就會沾到蒼耳，回家總要?摘好久，那?邊山上也有斑鳩，咕咕咕，咕咕咕的叫著，越發顯得空山冷寂，就算大白天裏，也讓人覺得害怕。

不?過現?在，有他，她?不?怕了。

鼻尖突然酸楚得厲害，情不?自禁，握緊了元貞的手。

元貞覺察到了，十指相扣，將?她?緊緊握住，轉過臉看她?：“怎麽?？”

“沒什麽?。”明雪霽低頭，忍住落淚的沖動，慢慢平覆著聲音。

哪怕邵七說她?很好，哪怕邵七說她?沒有什麽?配不?上的，但事實就是事實，她?嫁了人，整整三年，還有過一?個孩子，那?些?現?在泥潭裏的日子，與萬人仰望的他，怎麽?都是不?相配的啊，即便?現?在這樣的溫存時光，也好像是投來?的一?樣，讓人在沈迷中，總帶著憂傷。

就好像一?眨眼，就會消失不?見了。

“怎麽?又哭？”耳邊傳來?元貞低低的聲音。

他停住步子，彎腰低頭，指腹撫過她?的眼梢，稍稍有點潮，但並沒有掉淚，不?過他聽得出來?，她?聲音都變了，準是想?哭。“又想?起什麽?了？”

“沒什麽?，我沒哭。”明雪霽吸著氣，擡頭向他一?笑。

明亮柔軟，是他很少看見的笑容，她?笑得實在太少了。元貞心裏漾起一?股柔情，摸摸她?的頭發：“沒哭就好。”

這次，他倒是沒把她?的頭發弄亂。

微微的山風吹著，長長的山道上他們兩個腳步緊緊相連，元貞在說話：“我小時候經常來?。”

他望著前面，明雪霽便?也跟著望過去。山道在此處驟然開闊，秋日的天空高而深遠，悠悠蕩蕩幾朵白雲，樹木的枝葉半黃半綠，地上零星的野花，他並不?曾修繕這裏，一?切都還是山野原本的模樣。

“我母親喜歡這裏。”元貞是輕緩的調子，幽幽的，他的目光也是。

明雪霽看著他，有一?剎那?很想?知道他母親的模樣，會不?會像他一?樣，唇邊也有一?個深深的酒窩。

“在宮裏那?幾年，我總想?著等?我回家去了，母親不?知道該有多?高興，”他慢慢向前走去，“結果等?我終於回去，母親已經快不?行了。”

明雪霽鼻子一?酸，不?自覺地，抱了他一?下：“沒事了。”

他用力?回抱住她?，抱的那?麽?緊，她?的臉帖在他心臟的位置，聽見渾厚的，有力?的心跳，他慢慢撫著她?的頭發，嗯了一?聲：“我知道，沒事了。”

山風微微的撫著臉頰，他有很長時間沒再說話，她?便?也沒做聲，只是偎依在他懷裏。這是她?頭一?次，這樣主動，這樣拋棄了所有顧慮，認認真?真?與他擁抱，萬慮皆空，天底下所有的一?切，她?想?抓住，想?擁有的一?切，無非是他。

又不?知過了多?久，他松開她?，挽著手繼續往前走。明雪霽嗅到他身上雪後灌木的清氣，與這山野的氣息那?樣契合，他一?定?，也是很喜歡這裏的吧。

讓她?，也有些?喜歡這裏了。

擡眼，看見不?遠處的白墻灰瓦，陵園到了。心裏不?覺便?開始忐忑，步子越走越慢，他停下來?：“怎麽?？”

“沒，沒什麽?。”明雪霽定?定?神，目光越過他，看向陵園。尋常顯貴人家的陵園總擺著許多?石人石馬，到處種植松柏，這座墳簡簡單單，萋萋的青草，遍地的野花，還有幾株桂樹，也許都是他母親生前喜歡的吧。

“走。”元貞拉著她?，慢慢向前走去。

穿過大門，踩著柔軟的草地來?到墳前，明雪霽猶豫著，元貞已經跪下了，她?不?由自主也跟著跪下，正午的陽光把影子壓得很小，一?點點地跟在旁邊，他緊緊握著她?的手，向下叩頭。

於是她?也不?由自主，也跟著叩頭下去。擡眼，聽見他低低的聲音：“娘，松兒來?看你了。”

突然很想?哭，眼淚湧出來?，想?到了自己的母親。喉嚨堵著，聽見他還在說話：“娘，我要?成親了。”

淚眼模糊中，他伸手摟住她?，帶著溫存的笑意：“我把她?帶過來?了，娘你看看，好不?好。”

***

城東，客棧。

門外不?停有人走動，鬧哄哄的怎麽?也沒個消停，計延宗歪在床上，沈著臉擰著眉。

他們是半夜被邵七的人從東大街趕出來?的，昨天挨了元貞幾個窩心腳本來?就有內傷，大半夜裏拖家帶口找住處，連氣帶凍，客棧房間又不?隔音，後半夜也不?曾睡著，此時昏昏沈沈，覺得傷勢又重了幾分。

吱呀一?聲門開了，外面的嘈雜聲猛然響起，隨即又被關起的門隔住，蔣氏端著藥走進來?：“英兒，起來?吃藥了。”

計延宗撐著床頭，勉強坐起來?：“怎麽?是你在忙，素心呢？”

蔣氏端著藥碗湊在他嘴邊，冷哼一?聲：“一?大早起來?就不?知道跑到哪裏去了。”

還想?再說，看他臉色難看，忍住了又沒說，計延宗慢慢喝著藥，苦得很，黃連一?樣，像他的心境一?樣。

咣！門又被撞開，張氏慌慌張張闖進來?：“壞了壞了！你丈人兩口子都不?見了！他家幾間鋪子也都搬空了，門都沒開，外頭還貼著易主的告示！”

門開著，外頭來?來?往往，說話聲吵架聲東西響動聲，亂哄哄直往耳朵裏鉆，計延宗擰眉：“把門關上。”

“還關什麽?門呀！”張氏嚎哭起來?，“我的錢啊，我辛辛苦苦，牙縫裏省下來?攢了一?輩子的棺材本，整整三百六十一?兩銀子！都讓你丈母娘弄走了，現?在他們人也沒了，老天爺呀，錢沒了，我還活著做什麽?？”

吵得很，吵死了。計延宗一?口氣喝幹藥：“閉嘴。”

聲音不?高，森森地都是冷意，張氏一?個寒顫，下意識地停住。

“關門。”聽見他又道。

張氏不?由自主走去關了門，計延宗抹掉嘴邊的藥汁，冷冷的：“跑得了和尚跑不?了廟，明孟元還在，邵七還在。明家的錢應該都在邵七手裏。你手裏可有文書契約？”

“沒有啊，剛給了你丈母娘，還沒給我收條，他家就出事了！”

沒有收據，全靠一?張嘴說，誰肯認這筆賬。計延宗沈著臉：“沒有收據，連我也沒有辦法。”

張氏楞了半天，嗷一?聲大哭起來?：“那?怎麽?辦？你快想?辦法呀，你不?是狀元嗎，你做著官連皇帝都看重你，你快點給我要?我回來?！”

吵死了。計延宗大喝一?聲：“閉嘴！”

使岔了氣，一?陣激烈的咳嗽，肺都快咳出來?了，張氏果然閉了嘴。計延宗咳得帶淚，死死盯著她?：“那?些?錢本來?也不?是你的，有什麽?可哭的。”

都是她?的首飾衣服，她?一?點點賣掉，填飽了這個貪婪的老婦人。如果張氏不?是這麽?貪婪，她?的日子就不?會那?麽?艱難，對他的恨意也許就不?會那?麽?深。

張氏也知道他說的是明雪霽，張著眼睛分辯：“你，你怎麽?能這麽?說？她?是我兒媳婦，孝敬我難道不?是應該的？”

“兒媳婦？呵。”恨意湧上來?，昨日那?恥辱的一?幕幕不?停閃過，計延宗壓著喉嚨裏的腥甜，“昨天你在陛下面前，不?是說我跟她?不?是夫妻麽?？她?是你哪門子的兒媳婦？”

最後一?字說完，喉嚨裏再也壓不?住，嘔一?聲吐出一?大口黑血，蔣氏嚇得腿都軟了，拼命拿袖子來?給他擦，計延宗撥開她?：“無妨，是裏頭的淤血，吐出來?更好。”

張氏也湊過來?作勢要?擦，嘴裏說道：“我，我都是沒有辦法，都是你丈人逼我那?麽?說的，說我只要?那?麽?說了，他就把錢還給我！”

要?錢？計延宗冷笑，蠢。昨天那?情形，是個人就知道明睿自身難保，還指望他還錢。向後挪了挪，靠著床頭：“這筆錢怕是要?不?回來?了，你就當吃一?塹長一?智吧。一?個月三分利？笑話，就算高利貸也沒這麽?放的，你若是先問我一?聲，也不?至於都打了水漂。”

“我問了素心啊，雪娘我也問了！”張氏抽抽搭搭地哭，“天啊，這麽?多?錢，我還不?如死了的好！”

計延宗怔了下，原來?，問過她?了。她?竟然沒攔著。她?一?旦變心，心腸硬得很，竟眼睜睜看著張氏跳火坑。

心裏湧出遲鈍的恨意，又有覆雜難辨的，不?知道是愛是恨的情緒。她?完全變了，現?在的她?，是理想?的，與他旗鼓相當的妻子，可她?，再不?是他的妻了。

喉嚨裏又翻騰起來?，急急拿袖子堵住，又是一?大口黑血。

篤篤兩聲，門被敲響了，有些?熟悉的聲音：“計翰林在嗎？”

計延宗聽出來?了，元持。忙擡高聲音：“在。”

門開了，元持拄著拐慢慢走進來?：“計兄。”

他向蔣氏和張氏行了晚輩禮，帶著謙和的笑意：“計兄可方便?說話？”

蔣氏到底是官太太出身，見機得快，連忙拉著張氏出去，又關了門，計延宗在床上抱拳行禮：“抱病在身，沒法下來?見禮，還請世子見諒。”

“無妨，”元持笑了下，自己尋了椅子坐下，又把拐杖靠在邊上，“那?是我兄長，我吃過他無數次虧，知道他的厲害。”

計延宗扯扯嘴角，沒什麽?笑意的笑。元持四下一?望：“這裏太簡陋了，計兄如今傷重，並不?利於調養，若是不?嫌棄的話，我還有一?處宅院空著，不?如計兄搬過去暫住？”

計延宗點點頭：“世子先說說，想?讓我做什麽?？”

“計兄是聰明人，我就打開天窗說亮話吧。”元持笑起來?，“我想?請計兄暫時放明氏一?馬，讓她?盡快與我兄長成親。”

心裏猛地一?疼，像被人撕扯住，恨恨擰著。計延宗強忍著嘔血的沖動，慢慢問道：“為什麽?？”

“不?為什麽?，”元持還在笑，他五官俊秀，容貌偏於陰柔，笑起來?時還像個單純無害的少年，“我兄長除了脾氣不?大好，幾乎挑不?出什麽?毛病，眼下這場婚事，大概就是他身上最大的汙點，只要?親事做成了，我兄長這輩子都不?大容易翻身，有些?事就方便?做了，譬如計兄這奪妻之恨。”

奪妻之恨。事實雖然如此，聽到耳朵裏還是像重重挨了一?耳光。計延宗沈默著，許久：“朝中應該有許多?支持他的官員。”

“我知道，”元持又笑了下，“今天早朝時已經有五六個人聯名上奏，請我兄長還朝，散朝後還有許多?人結伴去了圓山，想?要?當面勸說。不?過只要?他娶了明氏，那?些?人又有一?大半會偃旗息鼓，就算那?些?死忠，也得重新掂量掂量利害才行。”

是啊，他一?輩子工於心計，自然知道其中厲害。強奪人，妻，物議沸騰，還要?娶這個別人的妻子做王妃，不?說別的，便?是那?些?高門貴婦以後參見鎮北王妃的時候，一?想?到上座的是個出身卑微，嫁過人還懷過孩子的女人，心裏又該多?麽?不?甘。

這些?不?甘和議論積累起來?，就會慢慢瓦解掉元貞多?年戰功積累的聲望，這些?年北境清平，短期內也不?會打仗，他再想?恢覆聲望，一?時半會兒也不?可能。娶明雪霽，的確是擊垮他最簡單、最有效的法子。

可是，讓他怎麽?甘心，怎麽?能忍。計延宗默默聽著，一?言不?發。

“我也知道計兄是性情中人，其實也很簡單，”元持不?緊不?慢說著，“等?他們成親之後，計兄想?如何參奏便?如何參奏，只不?過暫時容忍一?時，況且以計兄的才幹，服朱紫是遲早的事，到時候我兄長必定?落魄不?堪，兩相對比，明氏自然會重回計兄懷抱。”

計延宗看他一?眼：“她?不?是那?種人。”

若她?是那?種貪圖富貴，見異思?遷的人，事情反而好辦了。

“那?也好辦，如今我兄長無非是仗勢強奪，等?我兄長什麽?也沒了，計兄大可以其人之道還治其人之身。”元持笑笑的，“總比現?在這樣拿他毫無辦法強。”

心緒翻騰著，恥辱之中，又有淡淡的快意，計延宗道：“然後呢？”

“弟雖不?才，在京中也認得幾個朋友，計伯父的案子若是需要?幫忙的話，盡管開口，”元持道，“況且以我猜測，這個結果應當也是陛下樂於看見的，計兄這事辦好了，在陛下面前也是大功一?件。”

皇帝樂於看見的，大約是他頂著一?頂綠帽子，站在朝堂上時刻提醒別人，元貞曾犯下什麽?罪責。以他的恥辱為代價，換元貞永世不?得翻身。

計延宗慢慢地，笑了一?下：“好。”

事到如今，他還能怎麽?選。堂堂狀元，清貴翰林，在皇帝，在這些?世家高門眼裏，也不?過是條狗。辦好了這件事，也許才能換來?父親的案子重審，他會熬過去的，那?三年他都熬過來?了，就算再難再苦，他都能爬上去，到時候，元貞加諸於他的一?切，他會加倍討回來?。

“計兄真?是爽快人。”元持點頭，“那?麽?我就不?叨擾了，計兄先收拾收拾東西，晚些?時候我派人來?接計兄過去。”

他站起身拿過拐杖，計延宗又叫住：“這門親事，國公怎麽?說？”

“家父不?同?意，”元持笑著，“家父最看重的就是我兄長，當然不?能眼睜睜地看著他自毀前程。”

“那?麽?世子得看好國公，免得我這頭忍恥，你那?頭出事，前功盡棄。”計延宗想?了想?，“還想?請教一?下，世子與元貞手足兄弟，況且元貞封王，世子才能坐穩這個世子的位置，又何必非要?拉他下馬？”

元持回頭，頓了頓：“計兄是怕我虛情假意，誆騙你麽?？”

計延宗搖頭。他倒是不?怕，他對於人心曲直自詡還是了解幾分，元持是真?的恨元貞，恨到寧可自己受重傷，也要?給元貞下套，只是，為什麽?？

“告訴你也無妨。”元持拄著拐，臉上依舊是淡淡的笑，“計兄應當知道我兄長六七歲就被帶進宮中教養吧？”

“知道。”計延宗低頭，“名為教養，實則。”

後面兩個字他沒說，元持替他補全了：“實則為質。彼時家父手握重兵，先帝不?大放心，於是家父到了燕北後就縱情酒色，想?要?以此避禍。”

起初只是做做樣子，畢竟元再思?與顧氏結發夫妻，當年恩愛甚篤。只是做著做著，酒色迷人，漸漸弄假成真?，國公府裏的姬妾越來?越多?，其中最受寵的，就是他的娘親。

顧氏是個重情的人，丈夫變心，唯一?的兒子又不?在身邊，從此郁郁寡歡，身體一?天不?如一?天。“再後來?我兄長回來?了。”

許是元再思?的計策起了作用，宮中對元貞管束越來?越松懈，元貞逃了出來?，回到燕北看見顧氏的模樣，當即發作。“跟家父大鬧一?場，還動了手。”

也許是元再思?忌憚元貞，也許是元再思?突然良心發現?，總之六七年裏酒色無度，元貞一?場大鬧過後，突然都改了。元持輕輕笑著：“家父後悔了。”

將?昔日那?些?寵愛的姬妾全都遣散，一?大半發回家中，生了兒女的不?好回去，統統關進家廟念佛。“我母親後來?死在庵堂裏。”

二十出頭花枝一?般的人，原本那?樣風光榮耀，突然成了沒剃度的姑子，一?輩子都要?守著青燈古佛，母親的委屈不?甘可想?而知。顧氏又拖了一?年多?，在元貞立下第一?場大功後咽了氣，母親只比她?多?活了十來?天。說到底跟母親有什麽?關系呢，元再思?要?納妾，難道母親能拒絕？元貞那?麽?一?鬧，所有的報應卻都落在母親頭上。元持笑了下：“讓計兄見笑了。”

計延宗從只言片語中，推測著事實的真?相，搖了搖頭：“我這副模樣，還談什麽?見笑不?見笑的。”

“忍一?時之恥，圖將?來?大計，計兄不?可妄自菲薄。”元持柱好拐杖，“弟先告辭，計兄保重。”

走出門外，低聲吩咐手下：“盯著點。”

屋裏，計延宗擁著被子，默默坐了一?會兒。

忍一?時恥辱，讓他們先成親，再圖後計。只是如此一?來?，他與她?，就再也不?能回頭了。

明明那?樣恨她?，偏偏心底最深處，還是割舍不?下。

門突然開了，明素心抹著眼淚走了進來?：“英哥，我找了整整一?天，怎麽?都找不?到我爹娘！”

計延宗看她?一?眼，她?衣衫講究，鞋襪幹凈，臉上雖然有淚痕但並不?顯得很狼狽，拿手帕擦淚的姿勢依舊是風雅的，家裏的車馬早就被邵七弄走了，她?奔波大半天，怎麽?還能這般齊楚？是坐了誰的車馬？“你去了哪裏？”

“先回了家，因為到處找不?到我爹娘，又跟我大哥去幾家鋪子看了看，鋪子也都關張了，家裏所有東西都被邵七搶走了。”明素心抽抽噎噎的，“後來?實在沒辦法，你又病著起不?來?，我和大哥就分頭去找朋友幫忙。”

朋友。計延宗冷冷一?笑：“是去找周慕深了吧？”

夕陽下時，明雪霽在花神廟前下車，元貞扶著她?，等?她?剛一?站穩，立刻追問：“答不?答應？”

落日斜輝映著他俊美的容顏，蒙上一?層溫暖的柔光，貪念從不?曾像現?在這麽?深，明雪霽望著他：“你讓我再想?想?。”

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